在這個年頭，到處都要講關係。我的意思並不是說「有關係比較行得通」，而是「許多人認為要多找關係比較行得通」。這在每個領域，包括醫院體系內也存在，許多人都覺得只要亮亮招牌，就可以得到比較好的照顧，比較快的處理等等。這裡我們一概以『VIP』泛稱之。不過這類的人士也常常造成醫護人員的困擾。
話雖如此，這種事倒是屢見不爽。常常在照顧新進入院病患時，會接到某某單位或某某人的關心電話（通常是院內員工），儘管打來的人絕大多數我也不熟，這輩子應該從沒跟他講過話，但這種電話就是隔一段時間就會冒出來。談話內容大抵就是說「他也是被拜託的、、、如果有機會請跟病患說一聲，轉告一下他的關心之意」之類的。由於許多患者都喜歡被『關懷』的感覺，久而久之我也練就了一套說辭。在查房時不經意的順口跟患者提到兩句諸如：「院內某某醫師（或是專員、主管、、等等）有在關心你的病情喔！」然後幾秒鐘內就會看到患者或陪伴的家屬恍然大悟，接著露出很欣慰或愉快的神情，似乎很快就接受到那份心意了（那神情彷彿在說︰有關係，就妥當了）；也不會在意說自己病情搞得天下皆知的（也幸虧本科不是什麼開痔瘡、治性病的）。對我來說也沒差，只是順口提個名字作做人情罷了。
其實適度的關心就好，患者的病情還是我最清楚，我不喜歡別人『指點』治療方法或是『追蹤進度』，彷彿有無形的壓力；更不會因此要求護士換隻比較大號的針頭給患者注射、或是要他多吃幾顆藥較夠本之類的。一切就照專業來。
我上班時偶而也會接到父母來電，內容往往是那種扯到八竿子遠的親友輾轉打來電話求助的。如果是徵詢我的個人意見也就算了，比較不會麻煩別人；但卻常常是那種希望掛到某次門診、或在急診等床希望早些住上來等等的、、，，然後我得去打通電話跟某位我不相識的單位或醫師打聲招呼。這種事我最不愛作了，畢竟己所不欲勿施於人；更重要是作了也不一定會有效，像急診排床也不會賣我面子，我又不是院長、、、不過至少意思轉達到了。除非至親好友，我通常只會打一次招呼，我不想加諸壓力在別人身上。這應該就是大家在醫院工作久了的默契吧！
VIP的定義很廣。政府顯要、企業名人、民意代表、、、、從他們本人到相關同學、俱樂部成員、鄰居、下屬等等，牽連甚多，光應付這些就很煩。其實真正我遇過的VIP是很親切不擺架子的。記得在榮總實習時，照顧過某位前行政院長夫人，夫婦伉儷情深讓人印象深刻；某大企業副總裁，也是對小intern客氣得很；某黨國大老（現已過世）、某玉女歌星、及某位現任政壇明星等等。他們本人多是很有禮配合的，至少在我當實習醫師的年代，這樣才能讓人家照顧得心甘情願而不致心生『嫌棄』之感。
反倒是一些不怎麼樣、半調子的人，特別是一些跟民意代表有關的，諸如助理的親戚、跟某某名人生意上往來的朋友啦、競選樁腳、關係可以扯很遠的選民啦、、、、卻常常跩個二五八萬的。在社會上我所看不起的幾種人裡，除了貪污無能的政府官員、與偷拐搶騙的歹徒外、還有就是民意代表了。幾年前腎臟科裡曾有位患者，因為病情穩定應該可以出院，他老兄卻牽扥一些理由賴著不走；本來他還有個關於本科的病，勉強該可以轉來本科繼續住（就是那種理論上應該在門診追蹤治療就可以，但是如果趁著住院時順便處理也無妨的病症）；然而在他轉科前擺出高姿態報出他是某某立委的助理的誰後，本科反而沒有一位主治醫師願意收他過來。看來對於大家都唾棄的職業還是不要自以為榮的好。
另一則印象深刻的故事是在我當總醫師時候發生的。一晚值班，住進一位小中風患者，已發生數日且半身偏癱，但其實病情穩定沒什麼好著急的。當場家屬聽過我們的解釋之後可以理解處理計畫；但稍後來了個肥胖的中年男子（你可以想像就是那種腦滿腸肥、長得像傳統地方士紳的人），一來就咄咄逼人要求解釋病情、要求盡快作檢查及處理；住院醫師已經婉轉解釋有些檢查得等白天，但他就是很『盧』，住院醫師招架不住只好把我拱出來跟他溝通。
最讓我瞠目結舌的是臨走前他很順手的掏出名片，發給我及住院醫師還有全部護士小姐們，說他是『鄭式宗親會中部分會、、、理事或什麼幹部頭銜之類的（其實我也忘了、、、），一定要用最好的藥、不能讓患者排檢查排太久之類的、、。這人一定很會社交活動，平常都靠這招來暢通無阻的。我如是想著。
那人走後，住院醫師學弟問我說：「學長，這床家屬應該很難應付，他如果再姿態那麼高，一直干涉我們的醫療，我們怎麼辦？」我聳聳肩說：「照流程作就好囉。你又不姓鄭、我也不姓鄭，他又管不到我們，那麼跩幹什麼？」
（本文寫於民國96年7月23日）
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國外旅遊 (14)