一位阿婆由兒子陪同來到神經科門診，我很有禮貌的問她：「婆婆，請問妳來看診是有什麼不舒服嗎？」
她劈頭告訴我，要我先聽她說。然後告訴我這半年來常常小便很急，有幾次去到其他醫院，醫生都說她是尿道炎，給她吃抗生素：但是吃一吃以後，沒多久她還是會覺得尿很急、、、、、。
我聽得一頭霧水，幾次想詢問都被她打斷，一直在聽她扯尿尿的顏色與次數。數分鐘後護理師看出我的無奈表情，作手勢中斷她：「婆婆，我們不是泌尿科或腎臟科耶！妳是不是掛錯科了？」
婆婆不太高興的說：「沒有錯啦！肖年的你聽我說，後來我發現我每次尿急的時候，左邊鼻孔就會有種『辣辣的』感覺，就好像要感冒一樣；我一直想不通，想說腦袋瓜是不是有問題，所以來問你。」
我與護理師愣了一下，這麼奇怪的主訴？感覺上膀胱、尿道跟鼻孔好像沾不上邊耶。於是我還是很誠懇的說：「婆婆，我總覺得妳的尿急聽起來很奇怪，妳要不要再回去跟腎臟科或泌尿科醫師詢問一點，看看是不是可能有反覆結石或尿液滯留之類的問題，導致身體不適、、、、。」卻被她再度打斷：「肖年的你怎麼那麼沒耐性？我覺得泌尿科治療效果都不好，讓我的鼻孔一直辣辣的、、、、、」
依我在本院的看診口碑，居然會被指責沒有耐性，這可真是絕無僅有的事，真是鬼打牆了。於是我認真問了：「婆婆，妳的鼻孔辣辣的，有沒有伴隨其他症狀例如鼻塞、流鼻水、或是頭痛、頭暈、耳鳴之類的症狀？」結果婆婆說都沒有。口頭上雖然說有點像感冒，但卻連一點典型的感冒症狀都沒有。
我又問：「那妳印象中的感冒是什麼症狀？」 「那除了尿急之外，還有什麼情形下會鼻孔辣辣的？」她也說不清楚。
我不放棄的問：「那失眠、天氣變化、或是緊張焦慮時，妳會有其他症狀嗎？」她想了想說，平日都在頭暈失眠，好像也不記得有什麼特別的。
她忽然想起什麼告訴我說：「有時我覺得自己的嗅覺非常靈敏，我坐著唸經時，都可以聞到自己下體尿液傳出來的味道、、、。」但我問她是不是會尿失禁，她又堅決否認。
由於那是最後一位患者，而且婆婆又重聽，東拉西扯都問不出個所以然，倒是細節離奇。我開始天馬行空發問：「那妳覺得為什麼辣辣的會只有左邊鼻孔，而沒有右邊鼻孔？」婆婆聽懂後，板起臉來說：「那你是醫生，你都想不通，ㄚ我怎麼會知道？」這句話倒是所有對話裏最正經的，我自己都啞然失笑 — 反而被教訓了。
這時他兒子接口了，說媽媽常常覺得渾身不對勁，一直想說是不是『自律神經失調』，所以要來問我的意見。聽到這裡我恍然大悟，我們臨床上常常把很多找不到原因的、或是心因性的症狀給推到『自律神經失調』或『腦神經衰弱』這個名詞，在報章也都廣為流傳；但當患者常常以為自己屬於這些症候群而求診時，我卻又不知如何將她拉出來或婉轉的『圓』這個名詞。但有件事是我可以確定的，這類患者大多數檢查都查不到原因。
於是我先用言語打預防針，以免後來的醫師不好處理。我說，嗅覺異常確實是很怪的症狀，例如我有患者遭遇火災後就覺得會聞到臭味啦！或有人腦傷後嗅覺喪失啦！但這些常常做檢查都無法呈現異狀，最後只能觀察，或試圖用藥看能不能緩解症狀。
看婆婆連連點頭，附和一句「對對對！我有時也會聞到異味。」我心想不得了，再舉例下去，搞不好症狀會越冒越多，趕緊打住。看來婆婆比較能聽我說話了，我趕快切入正題，跟她詢問說有沒有看過耳鼻喉科？這次她平心靜氣說沒有。於是我轉向兒子說，這種鼻孔的問題無論是聞到異味或是特殊感覺，應該要先排除鼻腔鼻竇等局部問題，例如感染或異物等等。
眼見兒子頗為認同，婆婆也貌似被我說服，我趕緊介紹隔天的一位耳鼻喉科醫師幫她做初步篩檢，然後開給一些抗焦慮的藥物。當然我得先跟那位醫師聯繫說明婆婆的主訴，免得他會有錯覺以為自己變成泌尿科醫師。
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國外旅遊 (14)