前些日子看到網友們貼出在南部拍到的美人樹，讓我想到我也曾經拍過這棵樹，而且地點就在母校 - 彰化縣北斗國中。
國小時的童年雖然愉快，但後來卻不常回校；高中以後到外地求學了，對校園的印象更是宛如流星一般的不復記憶，至今也未再回去過。唯有國中時代的環境與片段，現在依然歷歷在目。
圖：校園裡的美人樹
Rolleiflex 2.8GX RDP III 彩色正片
這個時期，算是我人生的轉捩點吧！不僅因為我在剛上國中時生病，曾經有一年多時間每個月都由母親陪同到台北就診，國二時更曾經請了三星期的假去榮總住院及手術。另一個原因更在於父母均是學校老師，每天清晨及傍晚幾乎都會回校運動。多年以來我只要假日有回家，也一定會跟著回學校逛逛。
從前的我拍照喜歡拍『大景』，總認為要到風景區或是深山裡才能照到喜歡的照片。但事實上卻苦無機會，不是懶得請長假出國，就是找不到夥伴（父母也通常沒空）。二十幾年來學校經過幾任校長的建設更新，儘管一年只回去三四次，卻常有不同的發現與驚喜。每次回校總可以看到這裡多了片花圃、那裡多了一排樹、、、。北斗國中是彰化縣唯一擁有四百公尺操場的學校（面積全縣最大），其實很多東西可以拍。於是乎當我想回家時，總是會想想該帶哪台相機回去好；或是在北部工作無暇拍照，趁回家帶台相機去學校按按快門。
我對花與樹的認識多半是父母教的，而像鳳凰木、木棉花、欖仁樹、羊蹄甲、欒樹、阿勃勒、炮仗花、、、和她們的初次相遇都是在學校裡。學校裡有很多樹都是父親服務三十年來陸續栽種的。比方說沿著操場的一排欖仁樹，是父親初到學校那年栽的；今日已是茂盛無比，成為下課時間學子乘涼的好所在。而這棵美人樹也是其中之一，雖然只有獨自一棵，但位於跑道盡頭轉彎處，十分明顯。
記得那年我初次帶新買的Rolleiflex 2.8GX相機回去『試拍』時，某天早晨和父母一同沿著操場散步，卻注意到遠端多了個小假山，中間還有棵開著粉紅花朵的樹。我很喜歡粉紅色的花，特別是像香水百合那樣淡淡的粉紅；深色的粉紅我很少看到過，但像山櫻花那般濃的粉紅卻又讓人覺得不耐看。聽母親說這叫『美人樹』，引起我的興趣。怎麼有這樣的名呢？那是形容樹身如美人一般嗎？
美人樹產於巴西、阿根廷，常被種來當行道樹。或許是我平日不夠留心吧？好像印象中沒在其他地方看過。美人樹性喜溫熱，夏秋是盛開的季節，但花期不長。不過這時是四月，卻也開得茂茂盛盛的，讓見識到她嬌豔的我眼睛一亮。
聽父親說，現在應該是氣候暖化吧！連向北面圍牆那側的鳳凰木也都提早開了，看來整個學校的花，生理時鐘（花期）都錯亂了。這樣說來，一年四季回學校時都有花可以拍了；然卻也不禁啼笑皆非，那以後的畢業季節不就沒有鳳凰花可以襯托了，豈不乏味之至？
在東方陽光乍現之際，粉紅的花朵迎風綻放，真個優雅，不愧美人之名。我想她會是我對母校的記憶中，很印象深刻的一棵樹吧！
這是我初次用6 x 6相機拍照。其實方方正正的也挺耐看的。
下面這張是不同季節拍的；時間也改到下午四點多，陰天。角度不同，背景不同。一樣的是帶著相機懷著輕鬆心情去散步，一樣開了滿樹的粉紅花瓣。一樣讓人心情大好。
圖：美人樹 從學校圍牆另一邊拍
Rolleiflex FW攝，RDP III 彩色正片
父親今年八月退休，但每天還是與母親到校園鋤草洒水。而校園也總是綠意盎然。我希望有機會能多拍拍校園風景，替這些花與樹記錄她們的美麗。
或者應該說，我對這些校園裡的樹，都有一份特殊的情感。因為每一棵樹的成長，都孕育了父親三十年來的努力灌溉。
（本文寫於民國96年11月20日）
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國外旅遊 (14)